شبکة های کامپیوتری از 4 جزء اصلی تشکیل می شوند :
Server : سرویس دهنده.
Client : سرویس گیرنده .
Communication Media : محیط انتقال (مثلاً کابل یا بی سیم)
Protocol : مجموعة قوانینی که با رعایت آنها سرویس دهی در شبکه برقرار می‌شود .
تقسیم بندی شبکه‌های کامپیوتری از نظر ابعاد و گستردگی فیزیکی
LAN , MAN, WAN
شبکه‌های محلی ، Local Area Networks = LAN :
همانطور که از اسم شبکه های محلی پیداست فاصلة اجزا در این شبکه‌ها کم بوده و همه نزدیک به یکدیگر قرار دارند در زیر چند مثال از این شبکه ها ارایه شده است
شبکه‌ای متشکل از 2 کامپیوتر که با یک قطعه کابل به فاصلة 100 متر آنها را به یکدیگر وصل کرده‌ایم .
شبکة کامپیوتری یک ادارة کوچک واقع در یک ساختمان متشکل از 20 کامپیوتر فعال (Active Node) .
شبکة کامپیوتری یک سازمان واقع در 5 ساختمان نزدیک بهم با 500 گره فعال (Active Node) .
شبکة کامپیوتری یک برج 110 طبقه با 5000 سیستم فعال (Active Node) .
شبکه‌های گسترده ، Wide Area Networks = WAN :
فاصلة اجزا در این شبکه‌ها نسبت به LAN طولانی‌تر است بطوریکه از نظر حسی دیگر نمی‌توان آنها را نزدیک به یکدیگر تصور کرد :
